Mari descoperiri geografice..arheologice...istorice..inventii..stiati ca?

Caracterizata printr-o dezvoltata viata urbana prestatala, concentrata in jurul centrelor urbane Mohenjo-daro si Harappa, aceasta civilizatie strabate perioada neolitica si, partial, epoca bronzului fiind distrusa in urma migratiei popoarelor indo-europene in jurul anului 1500 i.H. Avand legaturi comerciale cu Asia Centrala si Mesopotamia, populatia veche a Indiei dezvoltase deja o structura sociala, culturala si politica extrem de complexa, cunoscand sistemul irigatiilor, canalizarii si amenajarilor funciare, scrisul, olaritul, metalurgia aramei si a metalelor pretioase. Nou-venitii, arienii de origine indo-europeana, au reusit sa supuna vechea populatie hindusa si au pus bazele unei noi civilizatii si unei noi religii: hinduismul (brahmanismul).

Batalia de la Waterloo a avut loc la 13 km sud de Bruxelles intre francezi, aflati sub comanda lui Napoleon Bonaparte si armatele aliate, conduse de ducele englez Wellington si de generalul prusac Blucher. Infrangerea francezilor la Waterloo a dus la incheierea a 23 de ani de razboaie, incepand cu razboaiele revolutionare franceze din 1792 si continuand cu razboaiele napoleoniene din 1803. A existat o scurta perioada de liniste de 11 luni in care Napoleon a fost obligat sa abdice, fiind apoi exilat in insula Elba. Insa nepopularitatea lui Ludovic al XVIII si instabilitatea economica si sociala a Frantei l-au motivat sa se intoarca la Paris in martie 1815. La scurt timp dupa aceea aliatii au declarat inca o data razboi Frantei. Infrangerea finala a lui Napoleon la Waterloo a marcat ultima tentativa de putere a Imparatului, asa-numita perioada de 100 de zile si ultimul capitol al remarcabilei sale cariere.

Protagonistii

Napoleon Bonaparte a fost intotdeauna condus de dorinta de a face din Franta un imperiu european. In plus, el era un luptator cu experienta si un adevarat conducator. El a reusit o lovitura de stat impotriva Primei Republici Franceze (“Directoratul”) in 1799 si s-a autoproclamat conducator si prim consul, declarandu-se apoi prim consul pe viata si imparat in 1804. In 1802 Republica Franceza a fost recunoscuta oficial si a fost semnat Tratatul de pace de la Amiens. Napoleon a avut insa ambitii mult mai inalte – acelea de a face din Franta cea mai puternica tara din Europa, cucerind alte state, inclusiv Marea Britanie. In 1803 Marea Britanie a declarat razboi Frantei si astfel au urmat 11 ani de razboaie napoleoniene, desfasurate intre Franta si diferite tari ale Aliantei. Invazia Coalitiei Aliate in 1814 l-a fortat pe Napoleon sa abdice prin Tratatul de la Fontainebleau.
Cand puterile europene se intalneau la Viena pentru a restabili echilibrul teritorial in Europa a sosit vestea ca Napoleon a evadat de pe insula Elba in 1 martie 1815 si s-a reintors la Paris pe 20 martie. Puterile si-au reinnoit declaratia de razboi catre Napoleon si astfel, in 25 Martie, s-a format o a 7-a Coalitie intre Marea Britanie, Austria, Prusia si Rusia. Aceste state au inceput sa se pregateasca de razboi, intentionand sa atace granitele franceze si sa se indrepte spre Paris din directii diferite, cu forte suficiente pentru a-i birui pe francezi. La momentul petrecerii evenimentului numai armatele lui Wellington si Blucher au fost pe pozitii in Belgia. Austriecii si rusii au sosit abia dupa ce Napoleon a fost infrant. Armata Aliata condusa de ducele de Wellington era o coalitie de soldati britanici, olandezi, belgieni si germani. Napoleon a descris Marea Britanie ca fiind cel mai puternic si mai constant dintre dusmanii mei. Arthur Wellesley, duce de Wellington nu a fost niciodata invins de francezi si avea o reputatie de general de coalitie foarte talentat. El a devenit cunoscut in India, apoi a condus cu succes campania peninsulara din 1811 cand britanicii au ajutat Portugalia si Spania in luptele impotriva lui Napoleon. A fost proclamat duce dupa razboi si numit ambasador la curtea de Bourbon reinstaurata in 1814.
Gebhard Leberecht von Blucher era conducatorul armatei prusace. Avea 72 de ani in momentul Bataliei de la Waterloo si era unicul om care l-a batut pe Napoleon mai mult de o singura data. Varsta si experienta insemnau ca lui Blucher ii era mai putin frica de Napoleon decat oricarui alt conducator. Increderea in sine si impersionanta sa cariera au avut un efect pozitiv asupra armatei sale, ajutandu-l sa pastreze un moral inalt printre soldatii prusaci.

Strategii
Dupa intoarcerea in Franta, Napoleon a dezvoltat o strategie proprie pentru a-i infrange pe aliati. El s-a restabilit la Paris si a inceput sa-si construiasca armata pregatind-o pentru o invazie a Belgiei, cu scopul de a cuceri Bruxelles-ul. Planul lui de bataie a fost sa dea un atac masiv trupelor aliate adunate in Belgia si sa le distruga. Pentru a reusi acest lucru, el voia sa divida armatele inainte de a le infrunta separat, fortand armata lui Wellington sa se retraga spre coasta belgiana in vest, iar pe prusaci spre est. Cu repeziciune, el si-a raspandit armata de-a lungul granitei franceze si si-a stabilit cartierul general la Beaumont, chiar peste granita cu Belgia. El era pregatit sa atace pe 15 iunie 1815.
Daca maresalul Ney ar fi atacat Quatre-Bras mai devreme, rezultatul ar fi putut fi foarte diferit
Pentru a separa armatele lui Wellington si Blucher, Napoleon a ordonat maresalului Ney sa avanseze pe Quatre-Bras, o rascruce a drumurilor dintre Bruxelles si Charleroi si Nivelles si Namur. Armatele aliate olandezo-belgiene aflate sub conducerea Printului William de Orania erau deja pozitionate in jurul zonei si au reusit sa opreasca atacul francez pana cand au sosit intaririle. 
Au continuat sa-si pastreze teritoriul aducand, pe 16 iunie, lupta intr-un impas. Rezultatul se poate sa fi fost o coincidenta de sincronizare. Daca maresalul Ney ar fi atacat Quatre-Bras mai devreme, rezultatul ar fi putut fi foarte diferit pentru ca, pana ce au sosit intaririle, armata franceza i-a decimat serios pe aliati si sansele ca francezii sa castige erau mari. Daca aliatii ar fi fost infranti, cu siguranta ca ar fi ales sa se retraga complet si nu sa se regrupeze pe Muntele St. Jean, aflat la cativa kilometri nord de Quatre-Bras. Wellington a admis ca a fost surprins de directia atacului francez: Napoleon m-a pacalit, a declarat el. 
La Ligny, armata prusaca a ocupat adaposturi formate de gradinile cu ziduri inalte, case de piatra, ferme si s-a aliniat intr-o panta ce avansa spre paraul Ligny, avand pe dreapta satele St Armand si St Armand Haye. Lupte grele au adus pierderi de ambele parti, dar prusacii erau fortati sa angajeze in lupta din ce in ce mai multe trupe. Cu toate ca francezii au invins, ei nu au reusit sa distruga in totalitate armata prusaca.
Au reusit sa se retraga, cu toate ca au avut numerosi morti si raniti, la nord de Wavre (la aproximativ 18 kilometri de Waterloo). Napoleon a reusit in intentia sa de a mentine cele doua armate aliate separate, dar, din greseala, a crezut ca prusacii au fost infranti. El era sigur ca si Wellington va putea fi infrant. 

Pregatiri pentru lupta

In dimineata zilei de 18 iunie 1815, Wellington ocupa coama Muntelui St. Jean, chiar la sud de Waterloo, iar Napoleon pe cea a Muntelui La Belle Alliance de dincolo de vale. Trupele erau divizate in trei corpuri de armata, aflate sub comanda lordului Hill, a printului William de Orania si a lui Sir Thomas Picton. Wellington avea o infanterie insuficient instruita, iar cavaleria nu avea prea multa experienta, dar el avea multa incredere in folosirea puterii armelor de foc, atent distribuite.
Dispuneau de 156 de tunuri si de arma standard pentru infanterie - o muscheta cu teava neghintuita pe care era fixata o baioneta. Observand ca soldatii lui erau depasiti numeric de francezi, Wellington a decis sa ramana ferm pe pozitii pana cand prusacii vor putea sa-i vina in ajutor. }i-a aliniat majoritatea trupelor la adapost de campul vizual al dusmanilor, dincolo de deal si a intarit cu garnizoane pe cele din fata fermelor Hougoumont, La Haye Sainte si Papelotte. Restul armatei era pozitionat pe flancul drept, pe partea fermei Hougoumont, in timp ce partea unde se afla ferma Papelotte, pe stanga, era pazita mai slab, in speranta ca prusacii vor sosi repede cu intariri. Flancul drept era, de asemenea, mai apropiat francezilor, pentru ca cele doua culmi nu erau paralele.
In acelasi timp, prusacii se regrupau la Wavre. Blucher a ordonat unui corp de armata de neinvins, aflat sub conducerea generalului Bulow, sa mearga la St. Lambert pentru a fi pregatit sa-l ajute pe Wellington daca va fi necesar, in timp ce altor trupe li s-a ordonat sa-l urmeze cand vor fi pregatiti. Maresalul Grouchy a fost trimis sa-i urmareasca pe prusaci avand ordine din partea lui Napoleon sa impiedice ca armata prusaca sa reuseasca sa se uneasca cu aliatii.
Napoleon si-a construit armata din veterani, tarani dezrobiti si recruti, toti antrenati in mare graba pentru ca fusesera chemati la arme si adunati chiar atunci. Forta lui statea in artilerie si cavalerie, care erau mai impresionante decat ale lui Wellington. El se baza mai mult pe surpriza si pe agresiune decat pe puterea armelor de foc, prioritatea lui era sa sparga prima linie a inamicului. 
Intentiona sa creeze o diversiune atacand mai intai Hougoumont, urmand apoi un bombardament al artileriei grele care ar fi slabit centrul si latura stanga a apararii aliate inainte de a porni un atac total pe coasta. Corpul de armata I al maresalului DErlon era pozitionat in prima linie pe dreapta, in spatele armamentului, iar corpul de armata a lui Reille era pozitionalt pe stanga. Cavaleria era aliniata ca rezerva impreuna cu corpul de armata VI al lui Lobau. Garda Imperiala era pastrata ca rezerva finala in spate. 

Batalia

11:30 am Francezii si-au lansat atacul diversionist la Hougoumont. Linia aliata ascunsa in spatele culmii, cu exceptia brigazii olandezo-belgiene, condusa de Bylandt a fost fortata sa se retraga. Tacticile diversioniste nu au mai fost continuate cand fratele lui Napoleon, Jerome, a facut o incercare de a captura ferma. El si-a implicat divizia, precum si o brigada dintr-o alta divizie intr-o batalie in adevaratul inteles al cuvantului. 

1:00 pm  Marea Baterie de artilerie grea a deschis focul inainte ca corpul de armata condus de dErlon sa avanseze in mars in traditionalele coloane peste camp, trecand de La Haie Sainte. Acestea au venit sub rafalele de foc dinspre garnizoanele de la la Haye Sainte. Cu toate ca au suferit pierderi grele din cauza focului artileriei aliate, francezii au reusit sa captureze Papelotte si imprejurimile fermei La Haye Sainte.Pe masura ce trupele lui Wellington inaintau dinspre culme pentru a-i atrage pe francezi in lupta inainte ca acestia sa rupa randurile (coloanele) si sa formeze o linie, rezervele aliate s-au indreptat spre a ajuta partea stanga. 
In acelasi timp, pe masura ce infanteria ataca, Napoleon a interceptat un mesaj de la Bulow catre Wellington care-i dezvaluia prezenta prusaca in zona St. Lambert, aflata in dreapta sa. El a trimis infanteria lui Lobau, precum si cavaleria lui Domon si Subervie pentru a infrunta trupele prusace.
Cum centrul sau incepea sa cedeze iar La Haye Sainte devenise vulnerabila, Wellington si-a trimis brigada condusa de Picton pentru a astupa golurile. Francezii au fost batuti si izgoniti din La Haye Sainte, iar Wellington s-a folosit de acest avantaj ordonand cavaleriilor conduse de Somerset si de Ponsonby sa atace. Infanteria franceza a fost luata prin surprindere si usor coplesita, dar cavaleria aliata a fost serios decimata in timpul unui contraatacvenit din partea unei brigade cuirasate .
Inca o data, Wellington s-a retras in spatele culmii si a intarit La Haye Sainte in timp ce printul Bernhardt de Saxa-Weimar a recucerit Papelotte. Flancul stang era acum foarte slabit, dar flancul drept al lui Napoleon era de asemenea sfaramat. Wellington nu putea sa profite de aceasta situatie avantajoasa fara ajutorul prusacilor. Artileria continua sa traga de ambele parti si lupta a continuat la Hougoumont in timp ce la St. Lambert, Lobau lupta impotriva prusacilor.
3:00 pm - stiind ca La Haye Sainte era o fortareata-cheie, Napoleon a ordonat maresalului Ney sa o ocupe lovind puternic centrul de atac aliat. Prin fum, Ney a zarit siruri de soldati raniti de-ai lui Wellington mergand de-a lungul drumului spre Bruxelles. Crezand probabil ca britanicii se retrageau, a ordonat cavaleriei sale sa atace de-a curmezisul campului de batalie spre culme. Infanteria lui Wellington se aliniase in forma de careuri in spatele culmii pentru a-i intampina iar artileria aliata s-a aliniat in fata acestora, lasand tunarilor posibilitatea de a continua focul pana in ultimul moment posibil, iar apoi sa se refugieze dincolo de careuri. 
Formatia lui Wellington a ramas ferma pe pozitie, iar cavaleria franceza a avut un impact minor mai ales ca rezervele de infanterie ale lui Ney erau slabite de luptele cu prusacii. }i artileria franceza a trebuit sa inceteze focul pentru ca, daca ar fi continuat, ar fi provocat tot atatea pagube de partea lor ca si de partea inamicului. Wellington nu dispunea de o cavalerie si de o artilerie de exceptie, dar a contraatacat trimitandu-si rezervele de cavalerie intre careurile de infanterie.
In ciuda faptului ca au trimis mai multa cavalerie la atac, francezii au trebuit sa se retraga pana la urma. Cu toate acestea, o forta de infanterie a reusit sa captureze La Haye Sainte, pe care Wellington a fost incapabil sa o intareasca. Aceasta insemna ca artileria franceza era capabila sa se alinieze chiar sub culme, facand ca infanteria aliata sa devina tinta vie in momentul in care aparea deasupra culmii. Ney i-a cerut intariri lui Napoleon. 
Niste trupe!, i-a raspuns acesta, De unde sa ti le aduc? Vrei cumva sa creez vreo cateva? In acest timp Napoleon era tot mai ingrijorat din cauza prusacilor, care continuau sa avanseze si tocmai capturasera Plancenoit. Disperat sa-i opreasca sa se alature lui Wellington, el a decis sa-si trimita Garda Imperiala sa recucereasca mai intai Plancenoit, iar apoi sa trimita restul sa lupte impotriva trupelor lui Wellington.
7:00 pm Grupul marsaluia in esalon peste campia dintre Hougoumont si La Haye Sainte. Trupele de langa Hougoumont erau deja decimate de focurile fortelor aliate, dar cele de pe partea fermei La Haye Sainte, cucerita de francezi au reusit sa strapunga trupele aliate si s-au indreptat spre culme si dincolo de ea. 
Fortele aliate ii asteptau si, cu toate ca Garda a patruns pana la linia din fata, brigada lui Maitland aflata in rezerva i-a luat prin surprindere, ascunzandu-se in porumb. Garda s-a destramat, unii din ei formand careuri in centrul campului de lupta pentru a-i bloca pe aliati sa inainteze si pentru a acoperi retragerea de pe camp a Imparatului lor. 
Era prima oara cand Garda Imperiala a fost silita sa se retraga. Ascultand ordinele lui Wellington care i-a vazut pe prusaci avansand in stanga lui, aliatii au navalit in jos de pe culme si au infrant cu succes Garda. Prusacii au recucerit Plancenoit si Papelotte.
9:00 pm Blucher l-a intalnit pe Wellington la La Belle Alliance. O cavalerie prusaca proaspata a urmarit retragerea francezilor. Blucher a dorit sa numeasca batalia La Belle Alliance, dar Wellington a insistat asupra unei traditii a lui, ca lupta sa fie denumita dupa locul unde si-a petrecut noaptea de dinaintea bataliei, Waterloo.

De ce a fost invins Napoleon?

Wellington a descris victoria lui ca pe ceva castigat la limita. Batalia a fost stransa si fiecare din parti ar fi putut invinge, dar greseli de comunicare, de coordonare si de apreciere au dus, in final, la infrangerea francezilor.
Comunicarea a fost cheia. Cel mai rapid mod de comunicare a fost cel de a trimite calareti, dar aceasta a insemnat o intarziere in ducerea la indeplinire a instructiunilor sI mai era sI o sansa mare ca acestea sa fie interceptate sI sa nu mai soseasca niciodata. Dat fiind numarul de trupe implicate, precum sI distantele mari, rezultatele erau potential fatale in cazul in care comunicarea ar fi dat gres. 
Ney nu a reusit sa ocupe Quatre-Bras pentru ca a amanat atacul, asteptand noi ordine. In mod similar, corpurile de armata dErlon nu au reusit sa inteleaga ce se petrece in realitate la ocupe Quatre-Bras sau la Ligny din cauza unei confuzii in transmiterea ordinelor. Napoleon nu a avut nici un sistem care sa il asigure ca ordinele au fost receptionate.
Erorile de comunicare, coordonare si apreciere au dus, in final, la infrangerea francezilor.Napoleon nu a fost prea genial nici in alegerea conducatorilor. Despre Grouchy se stia ca era un mare general, dar a fost depasit de functia de maresal. El a dat dovada de prea putina initiativa sI a fost prea incet in urmarirea prusacilor, dandu-le timp sa se regrupeze. 
Nu a reusit sa-i tina pe prusaci departe de ceilalti aliati, cu toate ca intrase in lupta cu prusacii la Wavre, el nu a reusit sa opreasca dispunerea in formatie de lupta a unui corp de armata. Batalia de la Wavre a continuat pana cand i-a infrant pe prusaci dar, in timpul acela, Napoleon era pe drumul de intoarcere spre Paris.
Ney s-a dovedit de asemenea nesigur ca si lider ratand situatiile de care putea profita in lupta de la Quatre-Bras, iar apoi, la Waterloo, conducand cavaleria, fara suportul infanteriei si al artileriei.
Vremea a jucat de asemenea un rol important, determinandu-l pe Napoleon sa amane atacul principal pana la ora 1 pm, pentru a lasa pamantul sa se usuce. Cu cat pamantul era mai noroios, cu atat armatei ii era mai greu sa se deplaseze pentru ca picioarele si rotile se cufundau in noroi, iar oamenii si animalele oboseau mai repede. 
Mai rau, muschetele s-au umezit si nu mai trageau bine. Daca Napoleon ar fi atacat mai devreme, prusacii nu ar mai fi fost atat de aproape de campul de batalie, iar rezultatul ar fi putut fi altul. Cu toate acestea, cum prusacii erau departe de campul de batalie, noroiul a intarziat inaintarea lor cu cateva ore.
In final, Imparatul trebuia sa-si asume responsabilitatea pentru infrangere. El era conducatorul general si judecatile sale gresite au dus la esec. El era de asemenea prea increzator, poate chiar arogant, crezand ca va putea sa recastige pozitia de tara conducatoare a Frantei si ca ii va invinge pe aliati.

Cosecinte

Infrangerea suferita de Napoleon la Waterloo a incheiat domnia celor 100 de zile, el a fost exilat pe insula Sfanta Elena, unde a murit in 1821.
Blucher a fost infrant de catre Davout, ministrul de razboi, in timp ce incerca sa ajunga cu armata sa la Paris.
Wellington a luptat pentru ultima oara la Waterloo si a devenit erou in intreaga Europa. A fost comandant sef in timpul ocuparii Frantei si a pledat pentru un acord de pace cat mai putin aspru pentru Franta. A organizat imprumuturi pentru a ajuta finantele franceze sa se refaca si a indrumat retragerea trupelor dupa trei ani. S-a intors in Anglia in 1818 si a devenit prim ministru in 1828.

Un portret considerat vechi de două secole a fost reevaluat, dovedindu-se că aparţine lui Da Vinci.
O pictură realizată de Leonardo, dar considerată ca fiind o operă de secol al XIX-lea, a fost reevaluată de curând la adevăratul ei preţ după o cercetare detectivistică, bazată pe „amprentarea“ pictorului. Descoperirea se datorează unui evaluator canadian care a descoperit în marginea de sus-stânga a tabloului urma unui deget al lui Da Vinci, infor-mează cotidianul „The Times“.
Iniţial, pânza de 33x23 cm era privită ca un portret obscur. În 1998, Casa de licitaţii Christie’s din New York o cataloga drept „o lucrare germană de la începutul secolului al XIX-lea“. Combinând tehnicile desenului în cretă, ale schiţei în creion şi ale graficii, pânza a fost vândută acum zece ani la modica sumă de 19.000 de dolari.

Marele naturalist englez, autorul celebrei lucrari "Evolutia speciilor pe calea selectiei naturale" - aparuta în anul 1859 -, datoreaza majoritatea covârsitoare a ideilor sale unei calatorii stiintifice. Este vorba de voiajul dedicat observatiilor stiintifice, efectuat între 1831 si 1836, la bordul vasului "Beagle". Dar doi cercetatori de la Imperial College din Londra au descoperit în manuscrisele sale o fraza care le-a atras atentia, si anume: "...daca sunt cultivate mai multe soiuri de plante în aceeasi zona, productivitatea creste". La ce se referea creatorul darwinismului?
Multa vreme, sursa aceste idei a lui Darwin (1809-1882) a ramas necunoscuta, neexistând nici o explicatie. Dar recent, revista "Science" a publicat rezultatul surprinzator al anchetei întreprinse de cercetatorii operei sale. Astfel, s-a aflat ca la începutul secolului XIX, botanistul englez George Sinclair a amenajat o gradina speciala la Woburn Abbey, în sud-estul Angliei. Acolo existau 240 de mici parcele cultivate cu o mare varietate de plante (inclusiv bazine cu specii acvatice). Sinclair si-a publicat primele observatii în 1816, iar în 1826 a scris un studiu amplu a carui concluzie era urmatoarea: o mare comunitate de specii vegetale este mult mai avantajoasa pentru dezvoltarea plantelor decât un ecosistem sarac în diversitate"... De fapt, aceasta idee revolutionara pentru acele timpuri evidentia pentru prima oara rolul esential al biodiversitatii pentru viata în mediul natural (ecosistem) a plantelor, dar si a insectelor si a altor vietuitoare. 

Era vorba, în consecinta de primul studiu ecologic, pe care marele Darwin l-a apreciat atât de mult, însa nu a mentionat deloc numele lui George Sinclair (trebuie precizat ca termenul de "ecologie" a fost folosit pentru prima data de biologul german Ernst Haeckel, în 1866). Astazi, ideile darwiniste privind biodiversitatea si importanta ei ecosistemica sunt mai actuale decât oricând. Printre observatiile stiintifice si concluziile geniale ale lui Darwin, acea gradina speciala de la Woburn Abbey a avut un rol aparte.

O tara mica dar cu o densitate demografica exceptionala (peste 460 de locuitori/km2). Dar si cu o industrie puternica si o agricultura intensiva care ii permit sa exporte 40% din productie. Si asta in conditii geografice ostile, in care a fost nevoita sa sece mlastinile pentru a le transforma in terenuri agricole si sa smulga marii noi pamanturi, construind totodata diguri impresionante pentru a se proteja de fluxul si valurile marii. Pe acest fundal, Olanda finanteaza proiecte de extindere a habitatului prin realizarea de constructii exceptionale.

In Olanda, peste jumatate din teritoriu se afla sub nivelul marii, riscand in orice moment sa se scufunde. Tara e protejata de diguri inalte asemenea peretilor unui vulcan. Fara ele, apele Marii Nordului, spre vest, dar si cele ale Rinului, la sud, ar ineca o parte a tarii care se afla la cativa metri sub nivelul marii. Peste 65% din teritoiul Olandei e compus din poldere, terenuri recuperate din apele marii, protejate de diguri. Daca n-ar exista, la fiecare flux, aceste pamanturi ar fi inundate. Desi sabia lui Damocles atarna amenintator deasupra Olandei, edilii se concentreaza asupra unui proiect, extrem de ambitios de extindere a habitatului, care va debuta in ianuarie 2000.

In secolul XXI, Olanda va resimti din plin efectele schimbarii climei. E vorba de ridicarea nivelului oceanelor. Din acest punct de vedere, olandezii sunt bine protejati. In ultimii 50 de ani au fortificat coastele cu diguri uriase, cu „dune” inalte, cu baraje. Ceea ce-i ingrijoreaza cu adevarat sunt ploile. Toate modelele climatice prevad o puternica crestere a precipitatiilor in Europa de Nord. O mare parte din apa din scurgeri va alimenta doua mari cursuri de apa: Meuse si Rhin. Acum polderele sunt in siguranta datorita pomparii continue in mare a apei care se infiltreaza. Dar, intr-o zi, acest lucru nu va fi suficient. Daca ploile vor ridica nivelul apelor din canale, acestea se vor revarsa si va inunda o parte a tarii. Un fenomen care a avut loc in 1993 si 1995. De fiecare data, mii de oameni am fost evacuati.

Din 2008, guvernul a cumparat terenuri pentru a le transforma in campii de inundatii, urmand ca apa sa fie canalizata. In aceste conditii, problema spatiului de care sufera olandezii se va accentua. Acestia traiesc ingramaditi (460 locuitori/km2), nevoia de locuinte pana in 2030 fiind de 500.000. Unde vor fi cazati daca se vor pierde teritorii? Pe apa, raspunde guvernul.

Case care urca si coboara

In Olanda casele flotante exista de un secol. E vorba de vase si slepuri modificate si reconstruite pentru a asigura confortul necesar. In ultimii 5 ani, cativa arhitecti s-au lansat in constructia unui alt tip de case, eliminand coca vasului. Peste 200 de locuinte „noua generatie” sunt deja amarate in cele 4 colturi ale tarii. Una dintre localitati e Maasbommel, aflata pe malul fluviului Meuse, la 6 metri sub nivelul marii, protejata de un dig de 6 metri inaltime. Terenurile situate intre dig si rau se considerau a fi improprii pentru constructii intrucat erau inundate in mod repetat. Din 2006, apar case amfibii asezate pe un flotor greu care coboara si urca odata cu nivelul apei. Pe flotor e construita o casa cu unul sau doua etaje. Din lemn si aluminiu, sustinuta de piloni metalici cu o inaltime de 4 metri, instalati pe sol. Cand nivelul apei scade, casa coboara lent, fara sa creeze stres sau disconfort celor care o locuiesc.

Strazi si gradini flotante

In marginea Amsterdamului, in marea Ijmeer, vor fi construite, pe insule artificiale, case flotante cu gradini si locuri de parcare, legate de pamant prin tuburi flexibile care asigura transportul gazelor si electricitatea si printr-o conducta pentru evacuarea apelor uzate. Tuburile flexibile reprezinta singurul punct slab al caselor flotante. Pe pamant e suficient sa le ingropi la 1 metru adancime, pentru a le proteja de variatiile temperaturii. Pe apa, acest lucru nu e posibil. In acest caz, fiecare tub e acoperit cu un fel de fileu electric care le protejeaza de temperaturile joase.

100% ecologic

Se contureaza si ideea constructiei unor case flotante total autonome, care sa produca electricitate, caldura, apa potabila, fara impact asupra mediului. Aceasta casa ideala se afla deja amarata pe vechile docuri din Amsterdam. Constructia a costat nu mai putin de 500.000 de euro! Denumirea acestei bijuterii: Gewoonboot. Un cub elegant din lemn de cedru si din sticla pe care se afla panouri solare producatoare de electricitate. Casa recupereaza caldura apelor uzate facandu-le sa circule sub planseul vasului. Apa de ploaie e recuperata pe acoperis si dirijata spre toalete.

Cea mai impresionanta inovatie se afla in... ceasca de cafea, preparata din apa reciclata. Ape uzate de la toalete, dus si chiuvete. Pare incredibil dar chiar asa stau lucrurile. Apele sunt recuperate in gropi septice, una pentru toalete, alta pentru bucatarie, alta pentru sala de baie. Dupa decantare, apele converg spre un bazin exterior unde e plantata o cultura de bambus si stuf. O parte a apei e aspirata de plante, evaporandu-se, iar restul e filtrat trecand printre radacini, in timp ce bacteriile din pamant digera deseurile organice. Dupa o noua filtrare si o trecere prin ultraviolete pentru a elimina bacteriile, apa redevine potabila. Complicat, foarte complicat, dar sistemul functioneaza.

Gewoonboot nu e decat un prototip dar care deschide perspective noi pentru olandezi. Un proiect iesit din comun apartine unei tinere arhitecte (26 ani), Bart van Bueren, care a imaginat un oras compus din case semi-sferice prinse pe un pilon de beton instalat in solul marin (in marea Iymeer), conectat la un dig in care vor fi instalate mijloace de comunicatie terestra. Fiecare „balon de sapun” contine 60 de apartamente, in jurul unei gradini centrale. Alte „baloane” vor functiona ca centrale solare sau de tratare a apelor. Daca proiectul va fi viabil, se vor adauga noi si noi „baloane” pana se va ajunge la o metropola! Cel mai greu in acest proiect fezabil, va fi convingerea oamenilor sa locuiasca in „baloane”.

O tara mica dar cu o densitate demografica exceptionala (peste 460 de locuitori/km2). Dar si cu o industrie puternica si o agricultura intensiva care ii permit sa exporte 40% din productie. Si asta in conditii geografice ostile, in care a fost nevoita sa sece mlastinile pentru a le transforma in terenuri agricole si sa smulga marii noi pamanturi, construind totodata diguri impresionante pentru a se proteja de fluxul si valurile marii. Pe acest fundal, Olanda finanteaza proiecte de extindere a habitatului prin realizarea de constructii exceptionale.

In Olanda, peste jumatate din teritoriu se afla sub nivelul marii, riscand in orice moment sa se scufunde. Tara e protejata de diguri inalte asemenea peretilor unui vulcan. Fara ele, apele Marii Nordului, spre vest, dar si cele ale Rinului, la sud, ar ineca o parte a tarii care se afla la cativa metri sub nivelul marii. Peste 65% din teritoiul Olandei e compus din poldere, terenuri recuperate din apele marii, protejate de diguri. Daca n-ar exista, la fiecare flux, aceste pamanturi ar fi inundate. Desi sabia lui Damocles atarna amenintator deasupra Olandei, edilii se concentreaza asupra unui proiect, extrem de ambitios de extindere a habitatului, care va debuta in ianuarie 2000.

In secolul XXI, Olanda va resimti din plin efectele schimbarii climei. E vorba de ridicarea nivelului oceanelor. Din acest punct de vedere, olandezii sunt bine protejati. In ultimii 50 de ani au fortificat coastele cu diguri uriase, cu „dune” inalte, cu baraje. Ceea ce-i ingrijoreaza cu adevarat sunt ploile. Toate modelele climatice prevad o puternica crestere a precipitatiilor in Europa de Nord. O mare parte din apa din scurgeri va alimenta doua mari cursuri de apa: Meuse si Rhin. Acum polderele sunt in siguranta datorita pomparii continue in mare a apei care se infiltreaza. Dar, intr-o zi, acest lucru nu va fi suficient. Daca ploile vor ridica nivelul apelor din canale, acestea se vor revarsa si va inunda o parte a tarii. Un fenomen care a avut loc in 1993 si 1995. De fiecare data, mii de oameni am fost evacuati.

Din 2008, guvernul a cumparat terenuri pentru a le transforma in campii de inundatii, urmand ca apa sa fie canalizata. In aceste conditii, problema spatiului de care sufera olandezii se va accentua. Acestia traiesc ingramaditi (460 locuitori/km2), nevoia de locuinte pana in 2030 fiind de 500.000. Unde vor fi cazati daca se vor pierde teritorii? Pe apa, raspunde guvernul.

Case care urca si coboara

In Olanda casele flotante exista de un secol. E vorba de vase si slepuri modificate si reconstruite pentru a asigura confortul necesar. In ultimii 5 ani, cativa arhitecti s-au lansat in constructia unui alt tip de case, eliminand coca vasului. Peste 200 de locuinte „noua generatie” sunt deja amarate in cele 4 colturi ale tarii. Una dintre localitati e Maasbommel, aflata pe malul fluviului Meuse, la 6 metri sub nivelul marii, protejata de un dig de 6 metri inaltime. Terenurile situate intre dig si rau se considerau a fi improprii pentru constructii intrucat erau inundate in mod repetat. Din 2006, apar case amfibii asezate pe un flotor greu care coboara si urca odata cu nivelul apei. Pe flotor e construita o casa cu unul sau doua etaje. Din lemn si aluminiu, sustinuta de piloni metalici cu o inaltime de 4 metri, instalati pe sol. Cand nivelul apei scade, casa coboara lent, fara sa creeze stres sau disconfort celor care o locuiesc.

Strazi si gradini flotante

In marginea Amsterdamului, in marea Ijmeer, vor fi construite, pe insule artificiale, case flotante cu gradini si locuri de parcare, legate de pamant prin tuburi flexibile care asigura transportul gazelor si electricitatea si printr-o conducta pentru evacuarea apelor uzate. Tuburile flexibile reprezinta singurul punct slab al caselor flotante. Pe pamant e suficient sa le ingropi la 1 metru adancime, pentru a le proteja de variatiile temperaturii. Pe apa, acest lucru nu e posibil. In acest caz, fiecare tub e acoperit cu un fel de fileu electric care le protejeaza de temperaturile joase.

100% ecologic

Se contureaza si ideea constructiei unor case flotante total autonome, care sa produca electricitate, caldura, apa potabila, fara impact asupra mediului. Aceasta casa ideala se afla deja amarata pe vechile docuri din Amsterdam. Constructia a costat nu mai putin de 500.000 de euro! Denumirea acestei bijuterii: Gewoonboot. Un cub elegant din lemn de cedru si din sticla pe care se afla panouri solare producatoare de electricitate. Casa recupereaza caldura apelor uzate facandu-le sa circule sub planseul vasului. Apa de ploaie e recuperata pe acoperis si dirijata spre toalete.

Cea mai impresionanta inovatie se afla in... ceasca de cafea, preparata din apa reciclata. Ape uzate de la toalete, dus si chiuvete. Pare incredibil dar chiar asa stau lucrurile. Apele sunt recuperate in gropi septice, una pentru toalete, alta pentru bucatarie, alta pentru sala de baie. Dupa decantare, apele converg spre un bazin exterior unde e plantata o cultura de bambus si stuf. O parte a apei e aspirata de plante, evaporandu-se, iar restul e filtrat trecand printre radacini, in timp ce bacteriile din pamant digera deseurile organice. Dupa o noua filtrare si o trecere prin ultraviolete pentru a elimina bacteriile, apa redevine potabila. Complicat, foarte complicat, dar sistemul functioneaza.

Gewoonboot nu e decat un prototip dar care deschide perspective noi pentru olandezi. Un proiect iesit din comun apartine unei tinere arhitecte (26 ani), Bart van Bueren, care a imaginat un oras compus din case semi-sferice prinse pe un pilon de beton instalat in solul marin (in marea Iymeer), conectat la un dig in care vor fi instalate mijloace de comunicatie terestra. Fiecare „balon de sapun” contine 60 de apartamente, in jurul unei gradini centrale. Alte „baloane” vor functiona ca centrale solare sau de tratare a apelor. Daca proiectul va fi viabil, se vor adauga noi si noi „baloane” pana se va ajunge la o metropola! Cel mai greu in acest proiect fezabil, va fi convingerea oamenilor sa locuiasca in „baloane”.

In ultimele decenii, influentata desigur de descoperirile antropologice si de opiniile savantilor, mass media a creat stramosilor nostri din preistorie imaginea unor fiinte total neajutorate in fata stihiilor naturii, a bolilor si a dusmanilor naturali – carnasiere, reptile, insecte veninoase. Niste fiinte a caror existenta se afla sub o permanenta amenintare si care doar printr-un miracol au supravietuit, gratie in mare masura dezvoltarii capacitatilor cognitive.
Antropologul australian Peter McAllisster a publicat recent o carte – „Manthropology” – in care demonteaza punct cu punct asemenea teorii, dovedind ca dimpotriva, omul primitiv era un adevarat atlet, de o forta si o vitalitate de neegalat de catre contemporanii nostri... „Omul modern este un molau. De fapt, suntem cu totii cea mai jalnica generatie de Homo sapiens care a mers vreodata pe Pamant” – sunt cuvintele socante cu care se deschide lucrarea lui McAllister.
De prisos sa precizam ca volumul, devenit instantaneu best-seller la Antipozi, a fost intampinat de o avalansa de critici, din partea comunitatii stiintifice. Insa savantul australian aduce, in sprijinul acidelor sale pareri, si argumente imbatabile. El este de parere ca aborigenii australieni de acum cateva mii de ani il puteau depasi lejer pe cel mai rapid om al planetei, Usain Bolt, intr-o cursa de alergari si vorbeste despre tinerii Tutsi din Ruanda, care in timpul ceremoniilor de initiere dovedesc o detenta ce i-ar putea lasa fara replica pe cei mai medaliati saritori in inaltime.

Femeile primitive l-ar fi batut pe Arnold

Concluziile lui McAllister cu privire la viteza aborigenilor de acum 20.000 de ani se bazeaza pe o serie de amprente plantare, conservate in argila unei foste albii lacustre din sudul Australiei. Pe aici au alergat candva sase oameni primitivi, in urmarirea prazii si potrivit analizelor efectuate asupra adancimii si a frecventei amprentelor, acesti oameni ar fi putut atinge viteza de 37 km/ora! Prin comparatie, Usain Bolt, medaliatul cu aur la ultimele Jocuri Olimpice, desfasurate la Beijing, a atins o viteza de 42 km/ora dar sa nu uitam ca el alerga pe o pista adecvata pentru atletism in vreme ce primitivii fugeau pe malul mocirlos al unui lac!

„Putem presupune ca alergau cu viteza maxima, pentru ca este evident ca urmareau prada – am gasit si urme de copite, apartinand unei creaturi erbivore. Dar daca puteau atinge 37 km/ora pe un teren moale, in care picioarele li se afundau, impiedicandu-i sa se miste cu usurinta, nu e deloc gresit sa credem ca ei l-ar fi putut depasi pe Bolt, daca ar fi beneficiat de toate avantajele de care dispune acesta”, crede McAllister.
Antropologul de la Antipozi spune ca o femeie primitiva avea o capacitate musculara cu 10% mai mare decat a unui barbat modern. Antrenata adecvat, ea l-ar fi invins fara probleme la skandenberg pana si pe Arnold Schwarzenegger, actualul guvernator al Californiei si fost campion mondial la culturism, in anii lui de glorie. „Femeile primitive aveau antebratul mai scurt si prin urmare aveau mai multa forta in mana, deci l-ar fi doborat lejer pe Arnold”.
Iar exemplele oferite de McAllister in privinta superioritatii fizice a stramosilor nostri nu se opresc aici. „Daca ar fi participat la Olimpiadele moderne, oamenii trecutului ar fi fost campioni. Ganditi-va la legionarii romani care marsaluiau zilnic pana la 60 km, purtand un echipament de peste 40 kg, la vaslasii din Grecia antica, depasind de departe performantele canotorilor actuali. Chiar si azi, oamenii care traiesc la nivelul comunei primitive, dovedesc abilitati fizice care ne umilesc: aborigenii australieni arunca sulita la 110 m lungime, in conditiile in care recordul mondial la aceasta proba este de 98 m!
In opinia australianului, „vinovata” pentru moliciunea omului modern este revolutia tehnologica si dezvoltarea fara precedent, in ultimii ani, a ciberneticii. „Corpul uman este foarte plastic si raspunde la stres. In ultimele cinci milenii am pierdut 40% din lungimea oaselor lungi, si avem tot mai putina incarcatura musculara pe ele. Pur si simplu nu mai suntem expusi provocarilor carora oamenii primitivii erau obligati sa le faca fata. Daca nu ne intoarcem la natura si la miscarea fizica, riscam sa devenim niste schelete ambulante care nu vor mai fi in stare nici macar sa suporte o cutie craniana devenita prea grea pentru ele!”, avertizeaza McAllister.

             Originar dintr-o familie protestanta din Devon, Walter Raleigh s-a afirmat, inca din tinerete, ca un razboinic priceput si crud, participand la suprimarea revoltelor care au tulburat Irlanda in timpul domniei Elisabeta I si acaparand pamanturile irlandezilor in nume propriu. In 1585, el a fost innobilat de regina, drept rasplata pentru intemeierea coloniei Virginia, din Lumea Noua - colonie numita astfel in cinstea „suveranei fecioare” – Elisabeta, care, in ciuda renumelui sau pare sa fi avut legaturi amoroase cu multi curteni si chiar cu Raleigh! O a doua calatorie in America, din 1587, ii va permite lui Raleigh sa colonizeze insula Roanoke, o intreprindere care se va dovedi in cele din urma un esec.
              Foarte apreciat de regina, care l-a incarcat de daruri si de titluri, Raleigh se va impune drept unul dintre cei mai influenti curteni de la curtea Angliei. In 1591, el s-a casatorit in secret cu Elizabeth Throckmorton, o domnisoara de onoare a reginei, pe care o lasase insarcinata si care ii va naste un fiu, Damerei, ce probabil nu a supravietuit foarte mult. Regina va afla curand despre „isprava” lui Raleigh, fapt ce va duce la caderea acestuia in dizgratie si chiar arestarea sa, pentru o scurta vreme. Navigatorul nu va reveni la curte decat peste cativa ani, fara sa se desparta insa de sotia lui, care-i va mai darui doi fii, Walter si Carew.
            In 1594, el intra in posesia unei marturii spaniole privind existenta, in America de Sud, a legendarului El Dorado, taramul aurului si exploreaza estul Venezuelei, obsedat de dorinta de a gasi acest fabulos teritoriu. Moartea Elisabetei va provoca iarasi caderea in dizgratie a marelui explorator, fiindca noul rege, Iacob, nu-l vedea deloc cu ochi buni. Arestat pentru un presupus complot contra suveranului, Raleigh va sta inchis in Turnul Londrei pana cand, in 1616, va fi eliberat spre a conduce o a doua expeditie in cautarea lui El Dorado. Atacarea unui fort spaniol va duce la protestul ambasadorului spaniol la Londra si Raleigh va fi executat din porunca regelui Iacob, ultimele sale cuvinte fiind, cu referire la securea calaului: „Iata un leac amar, dar care ma va vindeca de toate suferintele si bolile”.

Tara incarcata de istorie si traditii, Marea Britanie si-a ridicat de-a lungul secolelor o capitala stralucitoare in ciuda perdelei de ceata care o apasa din cand in cand. Dintre cladirile simbol ale acestei capitale putine sunt atat de invaluite in mister si legenda ca Turnul Londrei. Aflat pe malul Tamisei, in stricta apropiere a vestitului „Tower Bridge”, podul a carui platforma, formata din doua segmente, se ridica pentru a permite trecerea vaselor, Turnul are o vechime de peste 900 de ani. Din complexul de odinioara, Turnul Alb constituie partea cea mai veche si a supravietuit pana in zilele noastre, fiind construit de William Cuceritorul.

De fapt lucrarile, care au inceput in 1080, si s-au terminat in 1097, au fost atent supravegheate de Gundolph, episcop de Rochester. Cu zidurile sale groase de 5 metri si inalte de 30 erau un adapost sigur si in acelasi timp reprezenta, pentru populatia anglo-saxona, semnul vizibil al puterii normande. Zidul interior cu cele 13 turnuri a fost construit de Henric al III-lea (1216-72) cand au fost aduse aici si bijuteriile Coroanei. In 1240 a fost zugravit in alb si de aici i se trage numele sub care este cunoscut. In timpul lui Henric al VIII-lea (1509-49) turnul a fost restaurat si ultimul suveran care a avut resedinta in fortareata a fost Iacob I Stuart (1603-25).

De-a lungul anilor Turnul a fost resedinta regala, inchisoare, armurarie si pentru o vreme a gazduit chiar o menajerie. Faima acestui monument, poate cel mai vizitat din Londra, este cauzata si de personajele ilustre care au fost inchise aici, cele mai multe gasindu-si chiar sfarsitul. In Turnul Insangerat au fost ucisi „micii printi” si pe „Poarta Tradatorilor” au intrat o multime de prizonieri printre care Walter Raleigh si Guy Fawkes. In Turnul Verde au fost ucise Lady Jane Gray si sotiile lui Henric al VIII-lea, Katharine Howard si Anne Boleyn.

Bijuteriile Coroanei, expuse in Turn, sunt de o bogatie si de o frumusete greu de imaginat. Sunt podoabe purtate in timpul ceremoniilor, cele mai vechi datand din 1661, inlocuindu-le pe cele distruse de Cromwell in 1649, dupa executia lui Carol I. Exista aici 12 coroane, o sfera de aur – Globy Royal, un sceptru impodobit cu un diamant de 530 carate, Steaua Africii, inelul Monarhului, sabii regale si multe altele.

Legenda spune ca toate aceste obiecte de pret sunt pazite de fantome care bantuie turnul. De teama acestora putini se apropie de fortareata dupa apusul Soarelui dar povestile de groaza nu-i sperie pe gardienii imbracati in costume din epoca Tudor, cunoscuti sub numele de Beefeaters (mancatori de biftec) deoarece pentru slujba lor erau odinioara rasplatiti cu ratii zilnice de carne de vaca. Acestia par sa iubeasca noaptea, mai ales atunci cand are loc traditionala ceremonie a cheilor. Este momentul in care toti ocolesc fortareata in spatele sefului lor, purtator al unei lanterne.

Ansamblul contine si o biserica normanda, Capela Sfantul Ioan Evanghelistul, considerata cea mai veche biserica din Londra. In Turn sunt ingrijiti cu devotament cativa corbi. Traditia spune ca trebuie sa existe cel putin 6 asemenea pasari atent supravegheate de Maestrul Corbilor. Este adanc inradacinata, in mintea locuitorilor, credinta ca Ma-rea Britanie va trai atat cat traieste Londra, Londra cat va exista Turnul, iar Turnul va ramane in picioare cat timp vor exista corbi in el.

Interioarele pastreaza mobile si diferite obiecte care oglindesc viata dusa aici in timpul lui Henry al III-lea sau Edward I. Sunt impresionante de asemenea colectiile de arme si armurile expuse in cele trei etaje sub lozinca „Imbracat pentru a ucide”. Toate evoca putere, bogatie si psihologia celor care au condus Imperiul Britanic. O noua expozitie este inchinata lui Henric al VIII-lea, razboinic, sportiv si rege, celebrand 500 de ani de la urcarea acestuia pe tronul tarii.

Potrivit dictionarului explicativ gurmand este acea persoana care, fara a fi neaparat supraponderala, prefera mancarurile gustoase, ba poate fi considerat chiar un „estet al alimentatiei”, intrucat gurmanzii sunt, de obicei, mai atrasi de o masa aranjata cu gust decat de una pur si simplu bogata. Exemplele de gurmanzi, de-a lungul istoriei, sunt extrem de numeroase, de la aristocratii Romei antice, unde un asemenea personaj, numit Vitellius, a ocupat chiar tronul imperial, la un moment dat, pana la suveranii, feudalii dar si calugarii din Evul Mediu sau chiar de mai tarziu – insusi Ludovic XIV, „Regele-Soare” era un mancau rafinat. Am putea crede ca epoca moderna, in care oamenii de seama au manifestat o deosebita atentie pentru „imaginea publica” a fost saraca in gurmanzi. Nimic mai fals: ea l-a dat lumii pe cel mai mare „flamanzila” al tuturor timpurilor: americanul James Buchanan Brady.

Valoarea nu asteapta ca anii s-o masoare

Nascut intr-o familie modesta, de origine irlandeza, din New York, Brady a muncit de mic, spre a-si castiga painea. La nici 12 ani a fost angajat ca usier la un hotel, apoi a devenit curier, strabatand zilnic orasul, calare pe o bicicleta. Norocul vietii sale a fost un anunt dat de serviciile feroviare americane, care angajau tineri functionari pentru Gara Centrala din New York. Brady s-a inscris la concurs si, desi nu avea o educatie aleasa, fiind mai curand autodidact, a reusit sa convinga juriul de istetimea sa neobisnuita.

Harnic, iute, priceput si extrem de rezistent din punct de vedere fizic – venea la serviciu cand inca nu se lumina de ziua si pleca ultimul, aproape de miezul noptii, deseori chiar preferand sa doarma pe o canapea veche din birou – tanarul a fost numit adjunct al sefului garii la doar 21 de ani! Doi ani mai tarziu, el a intuit, cu abilitatea mercantila ce-l va insoti toata viata, ca s-ar putea imbogati daca ar deveni agent de vanzari pentru companiile ce faceau afaceri cu statul american, in domeniul feroviar. Asa a ajuns sa vanda fostilor lui colegi din Caile Ferate produse ale firmelor Manning, Maxwell si Moore, care fabricau material feroviar sau diverse accesorii folosite la construirea trenurilor.

Mancatul era singura sa placere

Nu-i de mirare ca in curand, tanarul va ajunge unul dintre cei mai bogati oameni din America si-si va schimba radical stilul de viata. In adolescenta, James, „Jim” cum ii spuneau toti, fusese un baiat slab si desirat; acum, ajuns la maturitate, a inceput sa se ingrase vazand cu ochii, pe masura ce dadea de traiul bun. La 30 de ani era deja un munte de om si spunea ca nu vrea sa traiasca decat sa manance, pentru ca este singura sa placere. Avand milioane de dolari la dispozitie, nu i-a fost greu sa-si satisfaca aceasta placere si curand, ospetele sale sardanapalice au inceput sa fie prezentate pe larg in presa bulevardiera. Programul de viata al acestui excentric merita prezentat.

Dupa ce se scula, foarte de dimineata – probabil pentru ca stomacul ii dadea ghes, cerandu-si drepturile, sa paraseasca patul si sa treaca la masa! – cerea sa i se aduca imediat micul dejun. Care, la drept vorbind, numai mic nu era, fiind compus, de obicei, dintr-o omleta facuta din 6 oua, o duzina de costite de porc, paine de secara, cartofi prajiti, o fleica zdravana de vita in sange, totul stropit cu o carafa de 4 litri de suc de portocale, pe care milionarul il numea „nectarul zeilor”. Omul trecea apoi, cu burta relativ plina, la afaceri dar probabil ca numai la calcule si socoteli nu-i statea gandul, intrucat, la ora 1 fix, se grabea iar la masa.

„Bucatica lui Diamond Jim”

Nu-i placea sa manance singur, asa ca de obicei isi invita prietenii la restaurantul sau favorit din New York, proprietatea unui imigrant de origine franceza, Charles Rector, care-l numea pe Brady „cei mai buni 25 de clienti ai mei”, facand aluzie la apetitul insatiabil al acestuia. La pranz, infuleca rapid doi homari uriasi, crabi, scoici, stridii si o bucata de friptura de vita de aproape un kilogram – care a dat si numele unui preparat servit si azi in unele restaurante americane, desi nimeni nu se incumeta sa-l manance de unul singur: „bucatica lui Diamond Jim”. Ca desert, manca un platou cu placinte si o tarta cu frisca, band mai multe sticle de apa minerala cu lamaie, o alta preferinta a sa.

Dupa siesta de pranz, Jim se scula – ati, ghicit, desigur – flamand, asa ca mai hapaia o „gustare” cu icre negre si prajituri, care sa-i mai pacaleasca stomacul nesatios pana la ora cinei, servita la ora opt seara. Atunci, milionarul manca la capacitate maxima, sfidandu-i pe medicii care-i spuneau ca se omoara cu zile daca mai mananca asa de mult si asa de tarziu. La inceput, servea, drept aperitiv, doua duzini de scoici, sase crabi si un bol imens de supa de broasca testoasa. Felul principal era format dintr-o rata intreaga, prajita pe pat de legume, sase homari, muschi de vita gatit frantuzeste si nenumarate garnituri vegetale. La final, urma un platou imens de produse de patiserie, dupa care Brady era innebunit, si o cutie de bomboane de ciocolata.

Spionaj gastronomic


Ciocolata ii placea atat de mult incat intr-o zi, aflat la Boston cu afaceri, a vizitat fabrica unui mic producator de bomboane si a cerut ca marfa pe restul anului respectiv sa-i fie destinata doar lui. Cateva sute de cutii le-a trimis prietenilor si, cand patronul s-a plans ca nu mai are ciocolata pe stoc, Brady i-a semnat pe loc un cec de 150.000 dolari (echivalentul a aproape 1 milion de dolari, in banii de azi), pentru construirea unei fabrici mai mari, fara sa-i mai ceara vreodata banii inapoi. Intr-o alta ocazie, aflat la Paris, gurmandului i s-a servit, la restaurantul Marguery un fel de mancare numit „file de sole de Marguery”, preparat cu un sos a carui reteta o cunosteau doar bucatarii si pe care patronul stabilimentului nu a vrut cu nici un chip sa i-o dezvaluie americanului.

Trist, Brady s-a intors acasa dar Rector, bunul sau prieten, a avut o idee: si-a retras fiul de la Universitatea Cornell, unde invata, si l-a trimis in Franta, sub un nume de imprumut. Timp de doi ani, baiatul a lucrat la Marguery, facand tot felul de munci, pana a ajuns sa fie angajat si ca ajutor de bucatar. Astfel, a aflat reteta sosului-minune. A luat primul vapor si s-a intors in America iar in seara cand a ajuns, i l-a preparat lui Brady. Milionarul era in al noualea cer si a cerut nu mai putin de opt portii de sos, spre a-si potoli apetitul: „Daca ai turna sosul asta pe un prosop as fi in stare sa-l mananc pe tot!”, i-a spus el tanarului.

Mancacios, dar si generos

In egala masura, Brady era pasionat de haine fine si de bijuterii si nu se uita la bani cand venea vorba de asa ceva. Se stie ca avea sute de costume facute la comanda si peste 50 de palarii de matase. Patima sa pentru bijuterii era de-a dreptul maladiva: in fiecare seara purta diamante in valoare de 2 milioane de dolari, piatra de la ghiulul sau fiind estimata la cateva sute de mii de dolari. Acest obicei i-a adus porecla „Diamond Jim”. In amintirea zilelor de carausie, isi comandase nu mai putin de 12 biciclete placate cu aur, pe care se plimba in Central Park, in ceasurile de ragaz. Desi n-a fost casatorit si n-a avut copii, Brady a atras ca un magnet femeile.

Cea mai cunoscuta relatie a sa, care a durat aproape trei decenii, a fost cu actrita Lillian Russell, o silfida ajunsa, la maturitate sa cantareasca aproape 100 kg, din cauza prietenei cu Brady, fireste! Totusi, trebuie amintit ca milionarul a fost si un filantrop extrem de generos, donand milioane de dolari spitalelor si asociatiilor de caritate. Desi n-a fumat si n-a pus alcool pe limba in viata lui (atat i-ar mai fi trebuit!), pasiunea sa pentru bunatati i-a venit in cele din urma de hac: a murit in somn, la 61 de ani, din cauza unui atac de apoplexie. Omul se mancase pe sine insusi pana la ultimul dumicat...

             Are un numar mare de adepti in tari precum India(unde aceasta religie a aparut), China, Japonia.Intalnirea budismului cu modernitatea a condus la transformarea acestuia intr-o religie misionara;in ultimele decenii se constata un fenomen de raspandire a acestei religii in Occident, proces favorizat de faptul ca oamenii, in fata provocarilor lumii contemporane, cauta sa gaseasca raspunsuri la probleme prin apelul la credinte religioase orientale(budism, islamism etc...)In Japonia, dupaq ultimul razboi mondial, budismul a capatat o mare vitalitate prin aparitia de noi tendinte, care cauta sa reinnoiasca experienta spirituala a acestei stravechi religii.

              Un vulcan activ in Antarctica!Din vulcanu Erebus, inalt de 4023 metri, se ridica o panza de arburi ce se intinde pana la marginea imperiului acoperit de zapada si gheata.Larva topita din crater se ridica in aerul inghetat la intervale regulate si se raceste, transformandu-se in adevarate "schije"solide.

                 

               Egiptul Antic era dominat de doua elemente: desertul ostil si Nilul datator de viata. Pentru ca viata depindea de fasiile inguste de teren locuibil de pe fiecare mal al fluviului, importante centre politice, religioase si sociale s-au dezvoltat pe tot firul apei.
Vechii egipteni venerau efectiv sute de zeitati, fiecare guvernand diverse aspecte ale vietii spirituale sau de zi cu zi. Nu exista nici un zeu suprem definit in mod clar, ci doar diverse culturi care au dominat in diverse perioade, desi cel mai aproape de statutul de zeitate suprema se situau zeii Amun si Re. 
Amun
Amun inseamna `cel invizibil` si exista putine povesti despre el, desi era considerat creatorul tuturor lucrurilor. In ciuda lipsei de informatie mitologica, el a ajuns sa fie un zeu foarte important.In perioada Regatului Mijlociu, un centru de cult important i-a fost inchinat la Teba (Luxorul de astazi), unde a fost asociat cu zeul soarelui Re si venerat sub numele de Amun-Re. Mai tarziu, a devenit preferatul familiei regale, iar in timpul Dinastiei a 18-a i-a depasit ca importanta pe toti ceilalti zei. Un templu splendid, ridicat in cinstea sa la Karnak, a supravietuit pana in zilele noastre.
Re
Re lua pe parcursul zilei mai multe forme. Era un zeu viu ziua si mort noaptea.Se nastea in zori, cand era un copilas, devenea barbat in putere la pranz si era batran la apus, urmand ca a doua zi sa se nasca din nou. In timpul zilei, naviga pe cer cu barca sa numita `Luntrea milioanelor de ani`. Astfel isi explicau egiptenii trecerea soarelui pe bolta. Centrul principal de venerare a lui Re era la Heliopolis. Re era considerat tatal faraonilor si al tuturor zeitatilor importante. Initial, Horus era zeul cerului, care domina Egiptul ca un soim, pentru a-l proteja pe tatal sau, regele Osiris. Dupa ce Horus l-a infrant pe Seth, ucigasul tatalui sau, a devenit regele Egiptului. Este intruchipat purtand o coroana cu portiunea superioara alba, reprezentand Egiptul de Sus, si portiunea inferioara rosie, reprezentand Egiptul de Jos. Din acest motiv, conducatorii Egiptului se identificau intotdeauna cu Horus in timpul vietii, devenind intruchiparea lui Osiris dupa ce mureau. Horus era venerat in centre de cult precum Behdet, Hierakonpolis si Edfu, iar ochiul lui Horus era considerat a fi o amuleta puternica. 
Osiris 
Osiris era unul dintre copiii lui Nut si Geb, impreuna cu sora sa Isis (cu care s-a casatorit) si cu invidiosul sau frate Seth, care in final l-a ucis. Osiris apare ca o mumie cu barba, care poarta imblaciul si carja, insemnele puterii supreme. Poarta coroana alba a Egiptului de Sus, inconjurata de pene rosii. Are pielea verde, pentru a reprezenta vegetatia. Ca rege, el i-a invatat pe egipteni cum sa isi cultive pamanturile. Desi este zeul lumii de dincolo, nu este o zeitate malefica sau sumbra. Dimpotriva, el reprezinta speranta nutrita de egipteni ca se vor bucura de o viata vesnica, plina de glorie.
Isis
Isis a fost venerata in tot regatul, in cea mai mare parte a istoriei Egiptului, desi principalul sau centru de cult a fost in Philae. Mitologia o prezinta folosindu-si puterile magice pentru a-i insufla din nou viata sotului ei Osiris, dupa ce acesta fusese ucis, iar trupul ii fusese taiat in bucati. Isis si-a castigat puterile silindu-l pe tatal sau Re sa ii dezvaluie numele lui tainic. Re era batran si uneori ii curgea saliva din gura.
Isis a adunat aceasta saliva, din care a facut un sarpe veninos, care l-a muscat pe Re. Isis i-a promis ca il va vindeca doar daca ii va marturisi numele sau tainic. In agonie, Re i l-a spus si, astfel, i-a transmis fiicei sale puterile lui magice.Isis a fost venerata in tot regatul, in cea mai mare parte a istoriei Egiptului, desi principalul sau centru de cult a fost in Philae. Mitologia o prezinta folosindu-si puterile magice pentru a-i insufla din nou viata sotului ei Osiris, dupa ce acesta fusese ucis, iar trupul ii fusese taiat in bucati.
Anubis
Anubis era un zeu stravechi, care ii calauzea pe morti in drumul catre lumea de dincolo, cu mult inainte ca Osiris sa devina o zeitate importanta. Pe de alta parte, mumificandu-l pe Osiris dupa ce acesta a fost ucis, Anubis a devenit zeitatea protectoare a imbalsamatorilor. Anubis era asociat cu Maat, zeita dreptatii.Egiptenii credeau ca, atunci cand omul moare, ajunge in Sala Mortilor. Aici, Anubis ii pune inima in balanta cu o pana a lui Maat, dupa ce verifica mai intai cantarul, pentru a fi sigur ca este corect. Daca inima mortului era mai grea decat pana, era devorata de un demon. 
Bastet
Cand grecii au sosit in Egipt, au asociat-o pe Bastet cu Artemis, deci aceasta a incetat sa mai fie o zeitate solara, devenind in schimb zeita Lunii. Cu timpul, ea si-a pierdut forma initiala a capului de pisica salbatica sau de leu, capatand cap de pisica domestica.Pisicile erau foarte importante pentru vechii egipteni, caci protejau granele de rozatoare, iar Bastet era zeita protectoare a pisicilor. Uciderea unei pisici se pedepsea cu moartea. Cand murea o pisica, stapanii isi radeau sprancenele in semn de doliu si uneori cereau ca animalul sa fie mumificat.
Bastet era adesea venerata alaturi de Sakhmet, zeita cu cap de leu a Memfisului.

Introducere
Istoria incasa incepe in jurul anului 1100, cand cateva triburi au coborat din munti si s-au stabilit in Cuzco. In perioada 1438 - 1532, ei au fondat cel mai mare imperiu al perioadei pre-hispanice.
Origini
Legendele povestesc despre inceputurile obscure ale incasilor. Conform acestor relatari, patru frati au format familia Inca.Arheologii inca nu sunt cu totii de acord, dar se pare ca incasii veneau din regiunile aride, muntoase, situate in partea centrala a Anzilor. Din motive inca necunoscute, ei au plecat din locurile lor de bastina, cautand un loc nou unde sa se stabileasca. Sosind in Cuzco in jurul anului 1100, au decis sa ramana aici, in primul rand pentru ca au gasit un teren bun, arabil, precum si pentru protectia pe care muntii le-o ofereau in fata potentialilor inamici. Cuzco este o vale andina bogata, situata la confluenta a doua riuri: Huantanay si Tullumayo, inconjurata de munti care ajung pana la 3000 m inaltime. Pentru a se stabili in Cuzco, incasii i-au cucerit pe cei care traiau deja in regiune. Aceasta populatie vorbea probabil limba Aymará. Cercetatorii spun ca incasii s-au aliat cu lorzii din regiunea Titicaca, apoi au mentinut legaturi economice puternice cu acestia. Mitologia incasa atribuie fondarea orasului Cuzco lui Manco Capac, pe care il considera un erou si totodata un zeu. El a fost primul Inca, nume dat ulterior tuturor regilor. Manco Capac a stabilit primele reguli pentru organizarea societatii, care a fost la inceput un stat mic, fara putere. O serie de regi legendari incepe o data cu succesorul lui Manco Cápac, Sinchi Roca, al carui nume inseamna "razboinicul erou". Acesti regi au fortificat asezarea Cuzco si au dominat regiunea pana la Lacul Titicaca.
Imperiul
Incasii au fondat cel mai mare imperiu al Americilor din perioada pre-hispanica. Teritoriul imperiului era locuit de 15-30 milioane oameni.Incasii isi numeau imperiul Tahuantinsuyo, care inseamna "cele patru colturi ale lumii". Era impartit in patru parti care, la randul lor, erau impartite in provincii. Conducatorul imperiului era Inca, iar regiunile cucerite erau conduse de curacas sau guvernatori provinciali. Istoria imperiului incepe in 1438, cu Pachacútec. Acest rege, al carui nume inseamna "transformatorul lumii" se pare ca a fost un general care a avut noroc in razboiul impotriva populatiei Chancas, triburi feroce din nord, care au atacat Cuzco si au fost la un pas de a-l distruge complet. Dupa victoria sa, Pachacútec a fost numit Inca si a lansat o serie de expeditii militare in nord, ajungand pana pe teritoriul de astazi al Ecuadorului. Mai tarziu, i-a cedat operatiunile militare fiului sau Túpac, iar el s-a ocupat de organizarea teritoriilor care formau imperiul, si anume incepand prin a da ordinul de a confectiona o harta a acestuia din lut. Pachacútec a avut ideea de a integra populatiile cucerite in Imperiu, fara a-i trata ca pe niste supusi. 
El a combinat un sistem de impozite in functie de productie si distributie. De asemenea, a introdus un sistem de reglare a muncilor agricole, specificand anotimpurile potrivite pentru insamantat, si recoltat. In acest scop, el a poruncit sa fie ridicate coloane pe tot teritoriul Imperiului, pentru a indica pozitia exacta a soarelui si a stelelor. Pachacútec a murit in 1471, iar fiul sau Túpac Yupanqui a mostenit tronul.
Ascensiune si decadere
Imperiul Incas a atins cea mai mare intindere in perioada 1471-1532, incluzand teritoriile unde astazi se afla sudul Columbiei, tot Ecuadorul, Peru, Bolivia si partea de nord din Chile si Argentina.
Inca Túpac Yupanqui a condus imperiul din 1471 pana in 1493. Acest mare cuceritor a extins granita de sud a imperiului, coborand pana in nordul Chile si pe coasta, cucerind si puternicul regat Chimú. Pentru a-i infrange, el a trebuit sa distruga apeductele care le aduceau apa potabila din munti.
Totusi, acest Inca nu a reusit sa cucereasca si jungla amazoniana. Pentru a impiedica o posibila invazie, el a cerut sa se construiasca fortificatii in defileurile din munti care duc spre aceasta regiune.
Túpac Yupanqui a murit in 1493, in urma luptei dintre sotiile sale, caci fiecare dintre ele isi dorea ca fiul ei sa fie urmas la tron. Una dintre sotii l-a otravit pe Túpac Yupanqui, declansand astfel un razboi civil si toate complicatiile care au decurs de aici. In final, Huayna Cápac a castigat puterea. El era fiul pe care Inca il desemnase ca mostenitor inainte de a muri. Astfel a inceput perioada in care Imperiul Tahuantinsuyo, a atins cea mai mare intindere, dar care a generat si prabusirea sa, in final.
Huayna Cápac era in plina campanie de cucerire cand s-a imbolnavit brusc si a murit in 1527. El apucase mai intai, ca masura de precautie, sa il desemneze pe fiul care urma sa mosteneasca tronul, insa acesta a murit si el.
Doi frati au fost propusi ca succesori, Huáscar, iubit de aristocratia din Cuzco, si Atahualpa, sustinut de armata. Ca urmare, a izbucnit un razboi civil, intre 1528 si 1532, declansand cel mai cumplit macel din istoria Imperiului. In final, Huáscar a fost infrant si asasinat. Cat despre Atahualpa, el a fost capturat de spanioli, care s-au aliat cu inamicii incasilor pentru a-i putea cuceri.

Perioada imperiala a fost culmea civilizatiei romane. S-a ridicat din ruinele Republicii si a supravietuit pana in secolul V e.n. Istoria sa este insa impartita in perioade de putere si glorie, avant cultural si realizari, urmate de un declin lent.
Originile Imperiului
Doua figuri au dominat finalul guvernarii Republicii si inceputurile Imperiului: Iulius Cezar si Augustus. Iulius Cezar a fost un general si un politician genial, care a transformat in avantaje personale problemele Romei. Pentru inceput, el a format cu consulii Pompei si Crassus o alianta de guvernare, denumita Primul Triumvirat. Apoi, la moartea lui Crassus, el i-a declarat razboi lui Pompei si Senatului, pentru a guverna Roma singur. Greseala sa a fost insa ca s-a autoproclamat dictator pe viata, ceea ce a dus la asasinarea sa.Au urmat alti 14 ani de razboaie civile intre mostenitorul desemnat de Cezar, Augustus, si mana dreapta a lui Cezar, Marc Antoniu. Cand Augustus l-a infrant pe Antoniu la Actium, in anul 31 i.e.n., a dobandit puterea deplina asupra Romei. In mod inteligent, Augustus a decis sa nu devina dictator, precum Cezar, ci sa formeze Principatul, care i-a conferit puterea reala - pe viata - desi el parea sa permita Senatului sa joace un rol mult mai important decat in realitate. Astfel s-a nascut Imperiul Roman. 
Declinul si prabusirea Imperiului
Se pare ca Imperiul a intrat in declin in secolul IV e.n. Vastele sale teritorii erau din ce in ce mai dificil de protejat. Valurile navalirilor barbare din secolele III si V au solicitat la maximum resursele armatei. Aceste invazii au avut si efecte economice, caci au afectat comertul, iar armata a solicitat in plus subventii din fondurile destinate candva constructiilor si ceremoniilor publice.
Dezvoltarea crestinismului a avut un impact la fel de important. Aristocratii si persoanele educate au ales viata in sanul Bisericii in locul vietii politice, slabind astfel structurile conducatoare ale Romei. Oamenii au lasat templele si forumul roman sa se degradeze, migrand catre noile biserici ridicate la marginea cetatii.
In secolul V, Imperiul era deja in ruina. In anul 455 e.n., vandalii au pradat chiar Roma. In 476 e.n. a abdicat ultimul imparat roman, Romulus Augustus. Acesta a fost sfarsitul Imperiului Roman de Apus, insa Imperiul Roman de Rasarit a dainuit pana in secolul XV. 
Cand Iulius Cezar a pus capat Republicii ca forma de guvernare, a intemeiat o dinastie de imparati care avea sa ramana in istorie… din diverse motive. Unii au fost lideri exemplari. Altii au fost rai sau chiar nebuni. Indiferent de calitatile lor, cea mai mare parte a lumii occidentale era la mana imparatilor romani.
Iulius Cezar
Iulius Cezar ramane in istorie drept unul dintre cei mai mari lideri ai Romei, desi nu a fost niciodata imparat cu adevarat.Provenea dintr-o familie cu multe relatii si, bizuindu-se pe aceste relatii pentru a castiga sprijinul poporului, a urcat treptele ierarhiei in Senat. O vreme, a condus Roma impreuna cu Pompei si Crassus, acest trio de consuli fiind numit Triumvirat. Sub domnia sa, Imperiul a cucerit Franta si Belgia si a organizat doua expeditii de prada in Britania. Apoi, dupa un lung razboi civil impotriva lui Pompei, s-a autoproclamat consul si dictator.Prabusirea sa s-a produs in momentul cand a incercat sa isi aroge pe viata acest titlu temporar. Inamicii sau au considerat ca ar fi un pas inapoi catre vechiul sistem de tiranie monarhica si, pe 15 martie 44 i.e.n., un grup de conspiratori condusi de Brutus si Cassius l-a injunghiat mortal chiar pe treptele Senatului. 
Augustus
Augustus, nascut Gaius Octavius, a fost mostenitorul desemnat de Cezar, ceea ce insa nu a putut impiedica o lupta apriga pentru putere cu Marc Antoniu. Octavian, cum era numit pe atunci Augustus, l-a infrant pe Antoniu in lupta de la Actium, in anul 31 i.e.n. In urma infrangerii, Antoniu si iubita sa Cleopatra s-au sinucis. In anul 27 e.n., Senatul i-a dat lui Octavian puterea legala de a guverna problemele religioase, militare si civile ale Romei, iar el si-a schimbat numele in Augustus.
Augustus a repurtat numeroase succese. A adus pacea dupa ani de zile de conflicte si a conferit tuturor italienilor cetatenia romana. A eliminat coruptia din guvern si a permis cetatenilor din clasele inferioare sa obtina functii publice. A transformat armata dintr-un serviciu voluntar intr-o forta de lupta profesionista. A stabilit un sistem monetar solid, primul sistem postal din lume si a ridicat numeroase cladiri frumoase.
Inainte de a muri, l-a desemnat pe Tiberius drept mostenitor al sau, punand capat pentru totdeauna Republicii ca forma de guvernare. 
Caligula
Adevaratul nume al lui Caligula era Gaius Iulius Cezar Germanicus. A fost poreclit Caligula (''Mica Ghetuta'') cand era copil, din cauza uniformei militare in miniatura pe care o purta.
In ciuda unui inceput mai dubios, caci se zvonea ca il sufocase pe fostul imparat, Tiberius, si isi asigurase succesiunea cerand ca fiul lui Tiberius sa fie executat, la inceput Caligula a fost indragit de popor. Organiza jocuri opulente si abolise taxele pentru sclavi. Dupa sapte luni insa, s-a imbolnavit si, dupa aceasta boala, s-a schimbat complet. Organiza false procese pentru a colecta bani, ii umilea pe senatori, cerea sa fie tratat ca un zeu si avea relatii incestuoase cu cele trei surori ale sale. In scurta vreme, cei aflati la putere s-au saturat si Garda Pretoriana i-a asasinat pe Caligula, fiica si sotia sa. El avea doar 29 de ani la momentul respectiv.
Claudius
Legaturile imperiale ale lui Claudius erau solide, insa infirmitatile sale si lipsa de experienta militara nu il faceau deloc candidatul ideal ca imparat.De fapt, era un barbat invatat si s-a dovedit un imparat capabil, care a condus un program de lucrari publice si reforme administrative importante. Lui i se datoreaza anexarea Britaniei la Imperiul Roman, in anul 43 i.e.n.Era insa un personaj detestat, in special de catre Senat. Sotia sa Messallina a conspirat impotriva lui cu consulul Silius, iar Claudius i-a executat. A doua sa sotie Agrippina a complotat pentru ca mostenitorul tronului sa fie fiul ei Domitius (ulterior devenit Nero), nu fiul lui Claudius, Britannicus. Claudius l-a adoptat pe Domitius, dar Agrippina tot l-a otravit cu o mancare preparata cu ciuperci, apoi l-a facut pe Nero imparat. Foarte cinic, dupa moartea lui Claudius, Nero l-a zeificat.
Nero era mai interesat de arta si de aventuri sexuale decat de guvernare, astfel incat a lasat Roma pe mainile consilierilor sai de incredere Seneca si Burrus.Curand insa, situatia s-a inrautatit. Dupa ce s-a culcat cu mama sa, a pus sa fie ucisa pentru ca ar fi complotat impotriva lui. Pierdea vremea cu curse de care si a cerut ca sotia sa sa fie ucisa, pentru a se putea casatori cu amanta sa, Poppaea (pe care, ulterior, a ucis-o in bataie cand aceasta era insarcinata). Lipsa de popularitate a facut sa fie invinuit pe nedrept pentru Marele Incendiu care a mistuit Roma in anul 64 e.n. Nero a dat vina pe crestini, pe atunci o secta religioasa neinsemnata si lipsita de popularitate. A pus ca mii de crestini sa fie ucisi, fie in Colosseum, fie ungandu-i cu smoala si arzandu-i de vii, ca pe niste torte umane. Respins de toti, amenintat de comploturi, in final Nero s-a sinucis la varsta de 30 de ani.

1.Ultima înmormântare hasidică în cimitirul evreiesc din Hotin a avut loc în 1990. Graniţele cimitirului sunt neschimbate din 1939, iar terenurile apropiate sunt folosite în agricultură.

2.Cele mai impunătoare balene cu cocoaşă ating lungimea de 17–18 m, iar greutatea lor maximă este de 48 t. Dintre toate balenele brăzdate, cele cu cocoaşă dispun de cel mai gros strat de grăsime raportat la dimensiunile corpului, care e totuşi mai subţire decât la balena albastră.

3.Relaţiile diplomatice dintre România şi Bulgaria au fost stabilite încă din 1879, dar la nivel de Birou al reprezentantului diplomatic.

4.Denumirea pachebotului provine din franţuzescul paquebot, care la rândul său este derivat din limba engleză, de la un tip de navă ce poartă numele de packet boat sau packet ship, cu sensul de „navă poştală”.

5.Seriile 300 - 399 este un termen tehnic referitor la anumite aeronave IAR — elicoptere — produse de Industria Aeronautică Română.

6.Numele dolarului provine de la cel al talerului, moneda Sfântului Imperiu Roman bătută la Joachimsthal (Valea lui Joachim) în Boemia, azi Jáchymov, Republica Cehă.

7.Alfabetul latin a fost introdus în Turcia acum peste 80 de ani, în august 1928.

8.Motoreta Mobra 50, fabricată începând cu anul 1971, avea motorul produs de întreprinderea METROM Braşov, iar asamblarea motoretei se făcea la fabrica din Zărneşti.

9.In jurul anilor 1890 sunt folosite primele manusi cauciucate (manusi de latex) pe timpul unei operatii. Manusile sunt folosite in spitale in timpul operatiilor pentru a limita infectarea pacientilor.

10.In 1853 d.H. este folosita prima seringa pentru a injecta o persoana sub piele.                        

11.Peter the Elder (1560-1631), fiul unui francez hughenot stabilit in Anglia, Dr. William Chamberlen, inventeaza forcepsul, pentru a ajuta la nasterea copiilor, in special in cazurile mai dificile.Forcepsul este un fel de cleste, delicat, ce poate fi introdus in locurile greu accesibile, si apuca la fel ca palmele unor maini, capul copilului pentru a-l trage usor afara.

12.In 1590 d.H. olandezii Hans si Zacharias Janssen sunt creditati ca fiind cei care inventeaza microscopul (sau fac pasi decisivi care contribuie la invetia acestuia).                                            

13.In 1500 d.H., un fermier de origine elvetiana, Jacques Nufer, de profesie castrator de porci, realizeaza prima operatie de cezariana, asupra sotiei sale. Pentru ca sotia sa nu putea naste in conditii normale, de teama sa nu piarda si copilul si mama, Jacques a deschis cu un cutit abdomenul acesteia si uterul, reusind sa scoata copilul fara sa-l raneasca. Apoi a cusut rana iar sotia sa s-a vindecat complet, avand apoi in timp inca 5 nasteri, toate pe cale naturala.                  

14.Chirurgul Christiaan Barnard a facut primul transplant de inima, de la om la om, incheiat cu succes, in anul 1967, asistat si de unul din fratii sai, Marius Barnard. Unul din cei 4 frati ai sai, Abraham, murise in urma unei probleme cu inima, la varsta de 5 ani.                              

15.n 1950 (1953?), se efectueaza primul transplant documentat de rinichi, in Statele Unite.                                                                                                                                                              

16.Kim Ung-Yong, nascut in 1963, a intrat in Cartea Recordurilor drept persoana cu cel mai ridicat IQ din lume: 210! (testul Stanford-Binet).La 4 ani citea in japoneza, coreeana, germana si engleza. La 5 ani rezolva probleme complicate de calcule integrale si diferentiali. Mai tarziu, si-a demonstrat in direct la o televiziune japoneza cunostintele de chineza, spaniola, vietnameza, germana, engleza, japoneza si coreeana.Kim a fost student invitat al universitatii Hanyang de la 3 ani pana la 6 ani. La 7 ani a fost invitat sa locuiasca in SUA de catre NASA. Inainte de a implini 15 ani si-a terminat studiile fiind licentiat in fizica la Universitatea de Stat din Colorado. In 1974 a inceput colaborarea cu NASA pana in 1978 cand s-a intors in Coreea unde s-a reorientat catre inginerie. I s-a oferit ocazia sa studieze la cele mai prestigioase universitati din Coreea, dar a ales o universitate de provincie, unde lucreaza si in prezent.Din 2007 este si director adjunct la Universitatea Nationala Chungbuk.

17.Ursul are o dentitie bogata alcatuita din 42 de dinti si masele, bine adaptati pentru o dieta care include cantitati semnificative de vegetatie. Se spune chiar ca dentitia ursului este in proces de evolutie de la o alimentatie predominant carnivora la una predominant ierbivora.
Acest lucru de fapt indica faptul ca ursul este un animal omnivor si oportunist, dieta fiind adaptata in functie de mediu. 
Cele mai notabile exceptii sunt constituite de ursul polar, care se hraneste exclusiv cu animale marine (foci, lei de mare....) si de ursul panda, care mananca aproape exclusiv bambus.

18.Cel mai lung cuvant din DEX are 25 de litere si este : ELECTROGLOTOSPECTROGRAFIE. Sunt si alte cuvinte mai lungi, si anume termeni medicali sau din chimie:DIFOSFOPIRIDINNUCLEOTIDPIROFOSFATAZa (36 de litere).

19.Localitatea din Romania care are cea mai lunga denumire este un sat din judetul Brasov: Statiunea Climaterica Sambata (27 de litere).                                                                

20.Cuvantul cel mai lung ce contine o singura consoana este: ACIOAIEI (8 litere)                  

21.Cuvantul cel mai scurt ce denumeste o localitate din Romania este Ip.                                

22.Singurele cacofonii acceptate in limba romana sunt: Ion Luca Caragiale, tactica cavalereasca, biserica catolica, epoca capitalista, Banca Comerciala.                                              

23.Un om care traieste 70 de ani rosteste peste un miliard ce cuvinte.                                              

24.Singurul cuvant scris INCORECT in toate dictionarele limbii romane este cuvantul... "INCORECT"!                                                                                                                                                

25.In 1888 a fost inventata in Philadelphia prima formula de deodorant.                                          

26.Cercetatorii au descoperit ca mult mai inainte de anul 4000 I.H. in Egipt se foloseau produse cosmetice.                                                                                                                                                      

27.Vietuitoarelor li s-au dat denumiri latinesti de catre botanistul suedez Carolus Linnaeus (1707 1778), cel care a inventat sistemul de clasificare a fiintelor. A fost folosita limba latina deoarece aceasta era limba traditionala a invatatorilor. Astfel ca orice fiinta poate fi identificata de oamenii se stiinta din orice tara.                                                                                                            

28.In 1907 a fost descoperit plasticul de catre Leo Baekeland.                                                            

29.In Australia si California creste cel mai inalt arbore, eucaliptul, atingand 140-160 metri. Aceasta se datoreaza rapiditatii cu care creste, si anume de 7 metri in 2 ani.                                    

30.In Africa creste un arbore renumit pentru circumferinta trunchiului sau (30 de metri) si poate atinge varsta de 5000 de ani. Acest arbore este baobabul.                                                          

31.O mica bomba este bobul de strugure daca il pui in cuptorul cu microunde.                                

32.Se pare ca povestile in care unii cresc intr-un an cat altii in zece se pot implini. Doua pastile de ulei de peste administrate zilnic pot ajuta creierul copiilor sa se dezvolte in trei luni cat in trei ani.                                                                                                                                                                  

33.Cuptorul cu microunde a fost descoperit din intamplare la fel ca si gravitatia. Trecand pe langa un tub radar de masurare a vitezei, respectivul om de stiinta a observat ca i s-a topit ciocolata in buzunar.                                                                                                                                      

34.Pleoapele crocodilului sunt transparente, astfel incat atunci cand se scufunda poate vedea prin apa.                                                                                                                                              

35.Animalul care nu poate scoate limba afara din gura este crocodilul                                                

36.Din veninul cobrei, cel mai veninos sarpe din lume, se obtine antidotul pentru muscaturile de sarpe.                                                                                                                                                             

37.Schimbarea culorii cameleonului, dupa mediul inconjurator, se datoreaza unor celule din piele care se contracta sau se relaxeaza.                                                                                                    

38.In ciuda faptului ca serpii se gasesc in toate colturile planetei noastre, in Irlanda si Noua Zeelanda nu intalnesti nici unul in salbaticie.                                                                                            

39.Se pare ca serpii pot rezista unor perioade foarte lungi de infometare. Un piton aflat in captivitate nu a primit hrana timp de 149 de zile si a pierdut doar 10% din masa corpului.             

40.Singurul continent pe care nu traiesc reptile este Antartica.                                                          

41.Fiintele care nu dorm niciodata sunt furnicile.                                                                                

42.In lume sunt 20.000 de specii de albine.                                                                                        

43.Daca o lacusta poate sari de 20 de ori lungimea corpului ei, un purice poate sari de 350 de ori marimea propriului corp. Daca am pastra proportiile omul ar trebui sa sara un stadion de fotbal.                                                                                                                                                              

44.Dintre pasari, strutul este ”cel mai cel “ cand este vorba de greutate (peste 120 Kg), viteza (70 km/ora), deasemenea are cei mai mari ochi si cel mai mare ou (1,400 kg).                                  

45.Viteza cu care poate ciocani o ciocanitoare este de 20 de ori pe secunda, iar pe zi cam de 8.000-12.000 de ori.                                                                                                                                    

46.Porumbelul voiajor se poate intoarce de la locul de unde a plecat, chiar daca acesta este la o distanta este de 2000 km.                                                                                                                        

47.Bufnita are ochii cat jumatate din marimea capului, acestia fiind imobili. In compensatie are gatul foarte mobil.                                                                                                                                          

48.Flamingo si morcovul au in comun substantele care dau culoarea roz penelor pasarii ,iar legumei culoarea portocaliu.                                                                                                                        

49.Acele pasari care poarta smoching, pinguinii, pot depune ouale si la temperaturi mai scazute de -62 Co.                                                                                                                                                        

50.Desi majoritatea traiesc in zonele reci ale planetei, multi pinguini nu isi pun problema cum sa se incalzeasca, ci cum sa se racoresca.                                                                                                  

51.Albatrosul este singura pasare care poate zbura si dormi in acelasi timp.                                  

52.Pasarea cu cele mai usoare oase este porumbelul.                                                                        

53.Pasarea care nu poate manca orice fel de aliment este papagalul, ciocolata si cartofii prajiti fiindu-i fatale.                                                                                                                                                

54.Se pare ca pasarile nu transpira!                                                                                                    

55.S-a descoperit ca macaitul ratei nu produce ecou. Motivul pentru care se intampla acest lucru este inca necunoscut.                                                                                                                          

56.Cangurul este un animal care nu poate merge cu spatele. El sare mai mult de 12 metri cu o viteza mai mare de 60 km/ora.                                                                                                                

57.Zebra bea foarte multa apa, aproximativ 14 litri pe zi. Dungile a doua zebre nu au niciodata aceeasi aranjare. Acest lucru le ajuta sa scape de pradator. El nu poate urmari nici una cand amandoua alerga.                                                                                                                                          

58.Singurul animal care nu poate sari este elefantul. El poate mirosi apa de la 4 km distanta, iar simtul vizual, care este slab dezvoltat, este compensat de cel audiviv si olfactiv.                          

59.Lana pentru confectionarea a 14 pulovere poate proveni de la o singura oaie.                            

60.Omul are acelasi numar de vertebre la nivelul gatului ca si girafa.                                                   

61.Că virusul gripei provoacă epidemii extinse în lumea întreaga? Virusul gripei poate fi redutabil. În 1918, a provocat o epidemie care a ucis în jur de 20 de milioane de persoane din lumea întreagă, un număr de victime categoric mai mare decât cel produs în de primul război mondial . În prezent, gripa poate fi în general bine tratată, dar rămâne încă o boală foarte răspândită. Există un vaccin împotriva gripei recomandat persoanelor în vârstă şi celor ce suferă de anumite boli, dar trebuie repetat în fiecare an deoarece viruşii se modifică în permanenţă.         

62.Care e cauza febrei musculare? Atunci când muşchii funcţionează, ei produc acid lactic, pe care organismul îl elimină cu ajutorul ficatului. În cazul unui efort susţinut, acidul lactic nu mai poate fi eliminat în totalitate, astfel el se acumulează şi determină dureri musculare: aceasta este febra musculară.                                                                                                                                             

63.Care sunt cei mai înalţi şi cei mai scunzi oameni de pe planetă? Cei mai înalţi sunt cei ce aparţin populaţiei tutsi care trăieţste în Ruwanda ţi Burundi, ţări africane. În medie, bărbaţii au o înălţime de 1,95 m, iar femeile de 1,78m . Cei mai scunzi sunt mbuti, pigmei ce trăiesc în Africa Centrală. În medie bărbaţii măsoară 1,37m, iar femeile 1,35m.                                                              

64.Autostrada Eisenhower din S.U.A. cere ca din fiecare cinci mile una sa fie dreapta. Aceste sectiuni drepte folosesc pe timp de razboi sau alte urgente.                                                                    

65.Podul Universitatii din Boston (pe Commonwealth Avenue, Boston, Massachusetts) este singurul loc din lume unde un vapor poate trece pe sub un tren care trece pe sub o masina care trece pe sub un avion.                                                                                                                                    

66.Pisicile au peste o suta de corzi vocale, pe cand cainii au doar in jur de zece.                                  

67.Ochii nostri au intotdeauna aceeasi marime de la nastere, dar nasul si urechile noastre nu se opresc niciodata din crestere.                                                                                                                    

68.Multi hamsteri clipesc doar cu un ochi pe rand.                                                

69.Dimensiunile lui Barbie daca ar fi fost vie: 39-23-33.

70.Februarie 1865 este singura luna inregistrata in istorie care sa nu fi avut o luna plina.

71.Pentagonul din Arlington, Virginia are un numar de toalete dublu decat necesar. Cand a fost construit in anii 1940, statul Virginia inca mai avea legi de segregatie care cereau toalete separate pentru albi si negri.

72.Nici un cuvant din limba engleza nu rimeaza cu “month” (luna)

73.Exista cate doua carti de credit pentru fiecare persoana din Statele Unite.

74.Universitatea Columbia este cel mai mare proprietar din New York dupa Biserica Catolica.

75.Urina pisicii straluceste la lumina neagra.

76.Leonardo Da Vinci a inventat foarfeca.

77.Sunt necesari circa 2,3 litri de apa pentru a gati macaroane si cam dublul acestei cantitati pentru a curata cratita.

78.In ultimii 4000 de ani nici un animal nou nu a fost domesticit.

79.Bebelusii se nasc fara oasele genunchilor care apar abia la varsta de 2-6 ani.

80.Cel mai inalt punct din Pennsylvania este mai jos decat cel mai jos punct din Colorado.

81.Nucsoara este extrem de otravitoare cand este injectata intravenos.

82.Michael Jordan castiga mai multi bani anual de la Nike decat toti angajatii Nike din Malaysia la un loc.

83.Prima toaleta vazuta la televizor a fost in serialul “Leave It to the Beaver”.

84.In marele incendiu din anul 1666, jumatate din Londra a fost arsa, insa doar sase oameni au fost raniti.

85.Lincoln Logs au fost inventati de fiul lui Frank Lloyd Wright.

86.Unul din motivele pentru care marijuana este astazi ilegala este ca in anii 1930 cultivatorii de bumbac au protestat impotriva fermierilor de canepa, ei considerand acest lucru competitie. Din punct de vedere chimic nu creeaza aceeasi dependenta ca nicotina, alcoolul sau cafeina.

87. O singura persoana din doua miliarde traieste 116 ani sau mai mult.

88.Numele Wendy a fost facut special pentru cartea “Peter Pan”.   

89.In Kentucky, 50 la suta din persoanele care se casatoresc pentru prima data sunt adolescenti.

90.Servetelele nazale au fost initial facute ca bandaje in Primul Razboi Mondial. 

91.Einstein nu a putut vorbi fluent pana la varsta de noua ani. Parintii lui credeau ca ar putea fi retardat.

92.In Los Angeles exista mai putine persoane decat automobile.

93.Circa o treime din americani trag apa la toaleta cat timp sunt inca asezati.

94.Este mai posibil sa fii intepat de o albina pe o vreme cu vant decat pe orice alta vreme.

95.O persoana rade in medie de circa 15 ori pe zi.

96.Pinguinii pot sari la o inaltime de pana la 1,8 metri.

97.O persoana obisnuita este cu circa 6mm mai inalta pe timp de noapte.

98.Un stranut iese din gura cu o viteza de peste 965 km/h.

99.Prezervativul, confectionat initial din in, a fost inventat la inceputul anilor 1500.

100.Prima masura cunoscuta de contraceptie au fost excrementele de crocodil, folosit de egipteni in anul 2000 i.Hr.

101.O femeie din Arabia Saudita poate obtine un divort daca sotul ei nu ii ofera cafea.

102.Creierul omului de Neanderthal era mai mare decat al nostru.

103.Benzile desenate cu Donald Duck au fost interzise in Finlanda pentru ca personajul nu purta pantaloni.

104.Un bancher pierde in medie circa 250 $ anual.

105.In 1980 exista o singura tara in lume fara telefoane: Bhutan (Asia, m-tii Himalaya).

106.Fiecare persoana are cate o amprenta unica a limbii.

107.Plamanul drept primeste mai mult aer decat cel stang.

108.Inima femeii bate mai repede decat cea a barbatului.

109.Guma de mestecat contine cauciuc.

110.Omul poate mirosi cam 5% la fel de bine ca si cainii.

111.Doar 55% dintre americani stiu ca soarele este o stea.

112.Un gandac de bucatarie poate trai cateva saptamani decapitat.

113.Majoritatea masinilor americane claxoneaza in nota la.

114.Populatia mondiala de gaini este aproape egala cu cea a oamenilor.

115.Unele paste de dinti contin antigel.

116.Excrementele de pasari reprezinta principalul export al statului Nauru, o insula din Oceanul Pacific.

117.Eticheta cadavrului lui Lee Harvey Oswald (presupusul asasin al lui J.F.Kennedy) a fost vanduta la o licitatie in 1992 pentru 6.600 $.

118.Tantarii au dinti.

119.Serpii care se nasc cu doua capete se bat reciproc pentru mancare.

120.Majoritatea vacilor produc mai mult lapte cand asculta muzica.

121.In 1980 un spital din Las Vegas si-a concediat angajatii pentru ca pariau cand vor muri pacientii.

122.Imparatul aztec Montezuma avea un nepot, Cuitlahac, al carui nume, in traducere libera, inseamna “multe excremente”. 

123.Lui Thomas Edison ii era frica de intuneric. (De aici becul electric?)

124.O persoana face in medie aproximativ 2,5 milioane de pasi pe an.

125.Vacile nu au dinti superiori.

126.In ziua de azi este ceva jignitor sa arati cuiva degetul mijlociu. Dar acum sute de ani gestul avea alta semnificatie. Inaintea bataliei de la Agincourt din 1415, francezii, anticipand victoria lor asupra Angliei, au decis sa le taie degetul mijlociu tuturor soldatilor luati prizonieri. Asta pentru ca fara degetul mijlociu le va fi imposibil sa mai traga cu arcul si astfel sa mai ia parte la vreo lupta pe viitor. Insa francezii au pierdut acea batalie iar soldatii englezi ii batjocoreau aratandu-le degetul mijlociu, pe care acestia intentionasera sa li-l taie.

127.Pe parcursul vietii, un om inghite in timpul somnului in jur de opt paianjeni.

128.Barbatii au de sase ori mai multe sanse sa fie loviti de fulger decit femeile.

129.Este anatomic imposibil sa-ti lingi cotul. Cu toate aceste, 75% din cei ce afla incearca sa atinga cotul cu limba.

130.In topul obiectelor cu care se ineaca americanii, scobitoarea este pe primul loc.

131.Sangele homarului este albastru deschis.

132.Inima unui crevete este in cap.

133.Dihorii dorm 20 ore pe zi. Melcii pot dormi 3 ani.

134.Pana in varful Turnului Eiffel sunt 1.792 de trepte;

135.1 kg de lamai contine mai mult zahar decat un kg de capsuni;

136.Hitler si Napoleon aveau fiecare numai cate un testicul;

137.Crocodilul nou-nascut e de trei ori mai mare decat oul din care abia a iesit;

138.Oamenii si delfinii sunt singurele specii care fac sex de placere;

139.Persoanele dreptace, traiesc, in general, cu 7 ani mai mult decat persoanele stangace;

140.Prima locomotiva cu abur avea “marea” viteza de 8 km/ora (trenurile moderne calatoresc cu viteza de 500 km/ora;

141.Al 2-lea fluviu al Europei (dupa Volga) si al 26-lea din lume, Dunarea izvoraste din Muntii Padurea Neagra (Germania) si se varsa in Marea
Neagra in apropierea padurii Caraorman, care in limba turca insemna tot Padurea Neagra;

142.Singura data din istorie cand a nins in Desertul Sahara a fost in 18 febr 1979;

143.Un om se naste cu 300 de oase, dar cand devine adult nu mai are decat 206 oase;

144.Cand stranuti, toate functiile corpului se opresc, chiar si inima;

145.Palatul Buckingham are 602 de incaperi.

150.Detectorul de minciuni a fost inventat de John Augustus Larson in 1921.

146.Hartia a fost inventata in sec. II de catre un eunuc chinez;

147.Intregul nume al Los Angeles este: El Pueblo de Nuestra Serona la Reina de Los Angeles de Porciuncula;

148.Timp de 186 de zile nu se poate vedea soarele la Polul Nord;

149.Scaunul electric a fost inventat de un dentist;

150.Marea Moarta , aflata la 397 de metri sub nivelul marii, este punctul cu cea mai joasa altitudine de pe suprafata Pamantului.

151.Pestera cea mai adanca este in Franta, denumita Gouffre Jean Bernard si are o adancime de 1724.
152.Valea cea mai adanca, avand ,mai mult de 4 km, adancime, a fost scobita de apele Kali Gandak din Himalaya.

153.Umbra cea mai lunga o are vulcanul Pico de Teide de pe insula Tenerife(3718 metri inaltime).La apus de soare, umbra se intinde pe o lungime de 200 km.

154.Nilul este fluviul cel mai lung din lume, cu 6690 km, urmat de Yangtze(6300 km)si Amazon(6296 km).